猫在中国象征着什么？
“猫”字见于甲骨文，像一只站在庙宇屋檐上的猫头形状的辟邪。《尚书·舜典》中提到舜有二十个儿子，其中就有叫“商”和“虞”的，“商“字的金文字形就是由下面这只跪坐的小猫形象演变而来的 ： 上图中“商”的金文和大篆写法，还有小篆写法的“虞”，以及汉隶写法的“商”，都保留了这个特征。
到了楷书时代，人们发现把上面的笔画连起来就像猫耳朵了！于是就有了现在的“商”字： 从古文字角度看，“商”“虞”二字古字形相同，都是象征家中的神主——祖先。所以，在祭祀的时候，君主要“商（响）虞”。“商”是说出祖先的名字；“虞”是指出祖先的长相特征。
那么，为什么祖先的象征是一只猫呢？ 东汉文学家王逸在注释《楚辞·九歌》“东皇太一”一篇时说道：“东方之神曰羲和……其兽曰驺虞也。”东汉经学家郑玄也在注释《礼记·月令》“孟春之月，天子以元日祈祀天地”一句时说：“谓祭日于东，祭月于西……”这两处所说的“东”、“西”其实就是指太阳和月亮所在的方位。
在中国古代天文学中，太阳和月亮都在天球上作顺时针运行。由于太阳运行的轨迹几乎是一个圆，因此每月初一是太阳离开中天位置最近的一天，也是太阳最偏向东边的一天；而每月初三，太阳又到达中天，恢复到夜尽朝起的位置。 月亮则不然，她每个月都有一次由西向东经过中天（也就是每次都要连续一个月出现在西方天空）的过程，这个过程大约需要6500年才能完成一个循环。每完成一次循环，月亮就从它所经过的天区中选择一个星座作为自己的“家园”并留下自己“成长”的痕迹。
月亮在星空中前进的方向和一个恒星天区中的恒星排列方向是一致的。在同一个时间，月亮位于东方还是西方，以及月亮是由东往西移动还是由西往东移动，都是相对固定的事实。这种固定性为古人确定“正月”和“腊月”以及祭祀日期提供了可能。