球虫是什么寄生虫？
球虫病是由寄生虫—球虫引起的动物传染病，属于寄生虫病里比较常见的一种。主要侵扰动物肠道，引起急性炎症反应和出血性病变。 球虫是寄生于细胞内的一种寄生虫，形态呈圆形或卵圆形，大小一般在1.5～4微米。按其形态学特点和生理功能的不同可分为两大类。 其中，能抵抗消化液的侵蚀、从虫体前端释出的抗营养物质，能够阻止动物对营养物质的吸收而达到其在体内生长繁殖的，称之为致病性寄生虫；不能抵抗消化液的成分而死亡，或仅能够在消化道内存活很短时间的，均称之为非致病性寄生虫。目前认为，对于动物消化道黏膜的刺激作用以及导致动物腹泻、消化吸收紊乱的毒素，主要是由致病性寄生虫产生的。
不同类型的球虫，其致病性与免疫原性不尽相同。一般来讲，球虫对幼龄动物比成年动物更易感染，且症状明显，死亡率较高。但有时成兽也会因食入虫量过大或因饥饿造成维生素缺乏而导致发病，尤其是营养条件差或免疫功能低下的动物更容易患病。 各种畜禽都可以发生球虫病，但以热带和亚热带地区及南方各省为最，北方少数省区也有报道。
鸡球虫病的危害尤甚，是全球范围养殖业最主要的寄生虫病之一。在我国，每年因为该病造成的直接和间接经济损失高达170亿元左右。