豚鼠为什么要叫荷兰猪？
“荷兰猪”这个名称的起源，众说纷纭，没有定论。比较靠谱的说法是这样的：17世纪中叶，欧洲殖民者来到美洲时，把欧洲的家禽家畜带到这片新大陆，后来逐渐传到北美。这些动物被驯养后，成为了农民和农场主的经济来源之一。其中有一种小动物，外表像小猪、活泼又可爱，毛皮黑色或灰色，身体圆润，头部短钝且耳朵较小，眼睛黑亮而有神采，四肢短小，跑动起来如风一般快——这就是今天被称为“荷兰猪”的小家伙们的祖先。
这些小家伙最初被葡萄牙人带到日本作为宠物，日本人称其为“かいだけ”（kaidake），中文音译“海獭”；随后引入台湾省，当地人称它们为“番兔”；到了1684年，这些小动物被带到了西属南美哥伦比亚的加拉加斯，在西班牙人的悉心照顾下，它们的种群在这里迅速繁衍开来。
17世纪初，美国西南部的印第安人以养殖为生，他们饲养这种外表可爱的宠物，用来饲养食用。因为食量不大，而且特别讨喜，所以深受印第安人的喜爱。因为一开始只有欧洲人才饲养这种小动物，所以在西方语境下，它被称为“fancy pigs”(漂亮的猪)。
然而时间到了19世纪中期，事情发生了戏剧性的变化。美国西部边疆的开拓者们进入落基山脉，并逐渐向南发展。1850年，第一批移民抵达加利福尼亚，在他们带的牲畜名单中，就有“荷兰猪”这一项。随着拓荒者大量涌入加州，这些“荷兰猪”也逐渐传播到整个美国。
当时荷兰猪的价格非常昂贵，根据《纽约论坛报》报道，一只重量约为2磅的荷兰猪，售价高达30美元(相当于今天的495.6美元/磅)，比同重量的黄金还要贵！如此高昂的价格并没有挡住人们购买它的脚步，因为人们发现，只要有人饲养它，它就会主动亲近人类，并且很乖巧不会乱蹦乱跳，很适合室内饲养。